वरमोंट बाढ़ जलवायु परिवर्तन के अनुकूल अमेरिका के प्रयासों की सीमा दिखाती है

वर्मोंट में इस सप्ताह की बाढ़, जिसमें भारी बारिश ने नदियों या समुद्र तट से बहुत दूर विनाश किया, एक विशेष रूप से खतरनाक मौसम के खतरे का सबूत है: विनाशकारी बाढ़ लगभग बिना किसी चेतावनी के, कहीं भी हो सकती है।

और विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि संयुक्त राज्य अमेरिका उस खतरे के लिए बिल्कुल भी तैयार नहीं है।

यह विचार कि कहीं भी बारिश हो सकती है, बाढ़ आ सकती है, कोई नई बात नहीं है। लेकिन बढ़ता तापमान समस्या को और भी बदतर बना देता है: वे हवा को अधिक नमी बनाए रखने की अनुमति देते हैं, जिससे अचानक, भारी बारिश होती है, जो कहीं से भी नहीं होती है। और उस परिवर्तन के निहितार्थ बहुत बड़े हैं।

यूनियन ऑफ कंसर्नड साइंटिस्ट्स के जलवायु और ऊर्जा कार्यक्रम के नीति निदेशक राचेल क्लीटस ने कहा, “इन बदलती परिस्थितियों के अनुकूल ढलना कठिन होता जा रहा है।” “यह हर जगह, हर समय है।”

संघीय सरकार पहले से ही अमेरिकी समुदायों को गंभीर बाढ़ के लिए तैयार करने के लिए बेहतर तूफान नालियों और पंपों, तटबंधों और समुद्री दीवारों के निर्माण और सड़कों और अन्य बुनियादी ढांचे को बढ़ाकर काम कर रही है। जैसे-जैसे समुद्र का स्तर बढ़ता है और तूफ़ान की स्थिति बिगड़ती है, देश के वे हिस्से जिनमें बाढ़ का सबसे अधिक खतरा होता है – न्यू ऑरलियन्स, मियामी, ह्यूस्टन, चार्ल्सटन, या यहां तक ​​कि न्यूयॉर्क शहर के क्षेत्र – जलवायु लचीलेपन के लिए सरकार के पूरे बजट को आसानी से खा सकते हैं। , समस्या का समाधान किये बिना। उनमें से किसी के लिए भी समस्या नहीं है।

संघीय बाढ़ मानचित्र, जिन्हें सरकारें यह निर्धारित करने के लिए एक मार्गदर्शिका के रूप में उपयोग करती हैं कि आवास और बुनियादी ढाँचे का निर्माण कहाँ किया जाए, को नियमित रूप से अद्यतन किया जाना चाहिए। लेकिन संसाधनों की कमी के परिणामस्वरूप, वे अक्सर पूरा जोखिम उठाने में विफल रहते हैं, लेकिन कभी-कभी स्थानीय अधिकारियों से भी धक्का-मुक्की होती है, जो विकास पर नई सीमाएं नहीं चाहते हैं।

और जैसा कि वर्मोंट में बाढ़ से पता चलता है, सरकार अपने लचीलेपन के प्रयासों को केवल स्पष्ट क्षेत्रों, तटरेखाओं या नदियों के पास पर केंद्रित नहीं कर सकती है।

लेकिन देश में एक व्यापक और अद्यतन राष्ट्रीय वर्षा डेटाबेस का अभाव है जो घर मालिकों, समुदायों और सरकार को भारी बारिश के बढ़ते खतरों के बारे में सूचित करने में मदद कर सकता है।

वरमोंट में, बाढ़ के खतरे में घरों की वास्तविक संख्या न्यूयॉर्क स्थित गैर-लाभकारी अनुसंधान समूह, फर्स्ट स्ट्रीट फाउंडेशन के आंकड़ों के अनुसार, यह संघीय बाढ़ मानचित्रों से तीन गुना अधिक है।

वह तथाकथित “छिपा हुआ जोखिम” देश के अन्य हिस्सों में भी आश्चर्यजनक रूप से अधिक है। फर्स्ट स्ट्रीट के अनुसार, यूटा में, जब वर्षा की गणना की जाती है तो जोखिम वाली संपत्तियों की संख्या संघीय बाढ़ मानचित्रों पर दिखाई देने वाली संपत्तियों की संख्या से आठ गुना अधिक होती है। पेंसिल्वेनिया में जोखिम साढ़े पांच गुना अधिक है; मोंटाना में, चार गुना अधिक। राष्ट्रव्यापी, लगभग 16 मिलियन संपत्तियाँ खतरे में हैं, जबकि संघीय रूप से नामित बाढ़ क्षेत्रों में 7.5 मिलियन संपत्तियाँ खतरे में हैं।

नतीजा यह हुआ कि वर्मोंट जैसे अप्रत्याशित लगने वाले स्थानों में भीषण बाढ़ आ गई। पिछली गर्मियों में, तूफान ने येलोस्टोन नेशनल पार्क के कुछ हिस्सों को बंद कर दिया था, जिससे पर्यटकों को वहां से हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। मार्च में, भारी बारिश के कारण देश के सबसे शुष्क राज्य नेवादा की छह काउंटियों में संघीय आपदा घोषणाएँ की गईं।

प्यू चैरिटेबल ट्रस्ट के लिए राज्य लचीलापन प्रयासों का नेतृत्व करने वाले मैथ्यू सैंडर्स ने कहा, वर्मोंट में बाढ़ बाढ़ घटना मॉडलिंग और योजना पर अधिक खर्च करने की आवश्यकता पर प्रकाश डालती है। उन्होंने कहा, “आपको देखना होगा कि पानी कैसे बहेगा।” “हमें फिर से कल्पना करने की ज़रूरत है कि सबसे रणनीतिक हस्तक्षेप क्या होंगे।”

वह सारा पानी अक्सर उन जगहों पर त्रासदी लाता है जो इसे कम से कम संभाल सकते हैं।

पिछले साल, भारी बारिश के कारण पूर्वी केंटुकी के इलाकों में अचानक बाढ़ आ गई। पानी की तीव्रता ने कुछ घरों को नष्ट कर दिया, ट्रकों को तोड़ दिया, और शेष इमारतों को मिट्टी और मलबे से भर दिया। 35 से ज्यादा लोगों की मौत हो गई.

अप्पलाचियन पर्वतों में फैले हुए समुदाय बाढ़ से परिचित हैं, जिसमें क्षेत्र से होकर बहने वाली जलधाराओं से पानी फैलता है। लेकिन उस बाढ़ की भयावहता ने लंबे समय तक परिवारों को चकित कर दिया। गैरी मूर, जिनका फ्लेमिंग-नियॉन, केंटुकी के बाहर स्थित घर, बाढ़ के बाद के दिनों में नष्ट हो गया था, ने कहा, “हम दो घंटे से भी कम समय में बिस्तर से बेघर हो गए।”

जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ी बाढ़ को कोयला खनन के लंबे समय तक बने रहने वाले प्रभावों ने भी बढ़ा दिया है, क्योंकि उद्योग जो एक बार समुदायों को संचालित करता था, वह पीछे छूट गया, नंगी पहाड़ियों और कटे हुए पहाड़ों को पीछे छोड़ दिया। पेड़ों के नष्ट होने से वर्षा अपवाह की गति और मात्रा ख़राब हो गई।

ह्यूस्टन में, घातक और विनाशकारी बाढ़ लंबे समय से एक परिचित खतरा रहा है, इतना अधिक कि सबसे भयानक तूफान समय को चिह्नित करने के लिए शॉर्टहैंड बन गए हैं: उष्णकटिबंधीय तूफान बीटा (2020), उष्णकटिबंधीय तूफान इमेल्डा (2019), तूफान हार्वे (2017) और टैक्स डे फ्लड (2016)।

लेकिन हाल के वर्षों में बाढ़ से प्रभावित आधे से ज्यादा घर आधिकारिक बाढ़ जोखिम क्षेत्र से बाहर थे। हैरिस काउंटी बाढ़ नियंत्रण जिले के एक विश्लेषण में पाया गया कि तूफान हार्वे के दौरान बाढ़ वाले 68 प्रतिशत घर 100 साल के बाढ़ क्षेत्र के बाहर थे, क्योंकि वे नदियों और दलदलों में बढ़ते पानी के कारण थे।

जॉर्जिया के समरविले में, जो राज्य के उत्तर-पश्चिमी कोने में लगभग 4,400 लोगों की आबादी वाला शहर है, पिछले साल उष्णकटिबंधीय तूफान क्लाउडेट के अवशेषों से आई बाढ़ के बाद अचानक आई बाढ़ ने घरों और व्यवसायों को जलमग्न कर दिया था। समरविले का अधिकांश भाग 100-वर्षीय बाढ़ क्षेत्र से बाहर आता है, और परिणामी विनाश और सफाई ने शहर को अभिभूत कर दिया।

दक्षिण कैरोलिना के होरी काउंटी में बाढ़ भी हताशा और दर्द का एक स्रोत बन गई है, यह एक तटीय क्षेत्र है जिसमें मर्टल बीच का रिसॉर्ट शहर भी शामिल है। अप्रैल ओ'लेरी, एक निवासी जिसने होरी काउंटी राइजिंग नामक एक समूह शुरू किया, ने संघीय आपातकालीन प्रबंधन अधिकारियों के साथ 2021 की सुनवाई में कहा कि काउंटी में बाढ़ वाले लगभग आधे घर बाढ़ क्षेत्र के बाहर थे।

सुश्री ओ'लेरी ने अधिकारियों से कहा, “वास्तव में बाढ़ से उबरने जैसी कोई चीज़ नहीं है।” “आप कभी भी आर्थिक रूप से पूरी तरह से उबर नहीं पाते हैं, और परिवार लगातार बाढ़ के डर में रहते हैं।”

जैसे-जैसे बाढ़ और अन्य जलवायु प्रभावों का ख़तरा बढ़ता जा रहा है, संघीय सरकार ने जलवायु लचीलापन परियोजनाओं के लिए धन में वृद्धि की है। 2021 के बुनियादी ढांचे के बिल ने ऐसी परियोजनाओं के लिए लगभग 50 बिलियन डॉलर प्रदान किए, जो अमेरिकी इतिहास में सबसे बड़ा निवेश है।

लेकिन वह फंडिंग अभी भी जरूरत से काफी कम है। इस वसंत में, संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी ने कहा कि उसे अपने दो प्रमुख आपदा तैयारी कार्यक्रमों के लिए 5.6 बिलियन डॉलर के आवेदन प्राप्त हुए थे, जो उपलब्ध से लगभग दोगुना था।

नैचुरल रिसोर्सेज डिफेंस काउंसिल की प्रमुख नीति विश्लेषक अन्ना वेबर, जो बाढ़ जोखिम में विशेषज्ञ हैं, ने कहा कि सरकार को सबसे अधिक आर्थिक रूप से कमजोर समुदायों में अधिक पैसा लगाने की जरूरत है, उन जगहों पर जो कम से कम अपने लिए लचीलापन परियोजनाओं का खर्च उठाने में सक्षम हैं।

लेकिन न्यूयॉर्क स्थित गैर-लाभकारी संस्था रीबिल्ड बाय डिज़ाइन के सीईओ एमी चेस्टर के अनुसार, जिस पैमाने पर हस्तक्षेप की आवश्यकता होती है, वह पुरानी गलतियों को सुधारने का एक अवसर भी है, जो समुदायों को आपदाओं के लिए तैयार होने और उनसे उबरने में मदद करता है। उन्होंने कहा कि शहर और कस्बे इस बात पर पुनर्विचार कर सकते हैं कि वे कैसे निर्माण करते हैं, नदियों, झरनों और आर्द्रभूमि पर बनी भूमि को वापस प्रकृति में लौटाते हैं, और बारिश को बनाए रखने के लिए नए पार्क या अन्य परिदृश्य बनाते हैं।

उन्होंने कहा, इस अर्थ में, जलवायु परिवर्तन के प्रति अनुकूलन एक अवसर है। “और कब?” श्रीमती चेस्टर ने पूछा, “क्या आप पुनर्विचार कर सकते हैं कि आप कैसे जीना चाहते हैं?”